경찰서 청사 미화용 액자 설치 제작비 522만원을 수사를 받던 여수市가 대신 지급해 논란이 되고 있다. 이는 상포지구 특혜의혹 수사 중에 부적절한 처사라는 지적이다.

한 일간지 신문에 “여수경찰서가 청사 내부 환경 미화를 위해 설치한 대형 사진액자의 제작비용 수백만 원을 엉뚱하게 여수시에 대납하도록 한 사실이 뒤늦게 드러났다”고 보도했다.

특히 제작비용 대납 당시 여수시가 대규모 택지개발사업과 관련해 주철현 여수시장의 조카사위에게 특혜를 줬다는 의혹 경찰수사를 받던 터라, 이 신문은 경찰이 수사를 빌미로 피수사기관에 갑질을 한 것 아니냐는 비판이 나온다고 지적했다.

(한국일보에 실린 해당기사 바로가기 : 여수경찰서 수사 대상 여수시에 삥뜯기? )

이 보도가 나가자 시민단체의 한 관계자는 “상포지구 특혜 의혹 수사가 대대적으로 진행 중인 민감한 시기에 경찰이 수사대상기관에 금품을 요구한 것은 납득할 수 없다”며 “여수시와 경찰의 유착 오해를 불러오고 의심을 갖기에 충분하다”고 비판했다.

또 다른 시민단체 관계자도 “최연소 젊은 서장이 여수 왔을 때 시민들의 기대가 컸는데, 기대를 접게 했다”며, 거기다 “상포지구 중간 수사발표도 없어서 의아해 했는데, 결국 여수시와 경찰서의 이런 유착관계를 서장이 직접 개입해서 문자를 주고받고 했다는 것은 큰 문제다”고 주장했다.

예산집행 절차도 거치지 않은 액자 값 대납에 대해서 시 관계자는 일부 잘못을 시인한 것으로 보도됐다.

또 다른 시민 정 아무개씨는 지역 권력을 도대체 어디서 견제해야할지 막막하게 만든 사건이라며 한탄했다.

“보도를 보니까 당시는 여수시 주 시장 조카사위 특혜 의혹으로 경찰이 시청을 압수수색하고 공무원들 줄소환하는 시기인데 하필 그때 그런 일이 벌어졌다니 있을 수 없는 일이다. 시민들한테는 ‘김영란법’ 들이대는 기관들인데 부정청탁이나 이런 법적인 검토를 해서, 여수경찰이 검찰 수사받아야 할 사안이라고 본다. 촛불을 들었지만 지역의 권력은 도대체 어떻게 견제할 것인지 암담하게 만들었다. 최연소 서장에 대한 기대가 컸는데 ... ”