작가 박금만이 그림으로 ‘여순항쟁정명’활동을 펼치고 있다.

여수 출신으로 지역의 아픈 현대사인 여순사건을 놓고 그림으로 ‘여순항쟁정명’활동을 펴고 있는 박금만 작가가 지난 12일 신기동에 위치한 노마드 갤러리서 오프닝을 갖고 오는 30일까지 초대전을 연다.

‘되찾은 기억’이라는 주제로 열고 있는 박금만 작가의 이번 초대전에서는 그가 그동안 여순항쟁의 역사의 흔적을 찾아 당시의 상황을 그림으로 표현하는 일에 몰두하고 있음을 보여주고 있다.

무엇보다 그가 이 작업에 몰두하는 이유는 자신이 여순항쟁 유족인 때문이다. 여순항쟁 당시 작가 자신의 할아버지와 할머니의 남동생이 좌익으로 몰려 희생당한 유족이다.

앞서 박금만 작가는 여순항쟁 70주기를 맞은 지난해에도 이를 주제로 한 6점의 작품을 선보이며 여수, 순천, 서울 국회의사당앞에서 길거리 전시를 가진 바 있다.

박 작가는 “고향 여수에 내려온 지 어느덧 5년의 세월이 흘렀다”며, “그동안 여순항쟁을 배경으로 한 작품에만 몰입해 왔다”고 전한다.

박 작가가 고향 여수에 왔을 때 느꼈었던 것은 1948년 10월 여수에서 일어난 역사적 사건을 두고 “어떤 이들은 ‘반란’이다. 또는 ‘사건’이다, 다른 이들은 ‘항쟁’이다를 놓고 지루한 논쟁을 하고 있는 것을 보면서 내내 답답하다는 생각이 들어왔다”고 씁쓸해했다.

그러면서 여순항쟁을 놓고 작업을 하려고 하는 작가 자신을 향해서도 “뭣 하러 그런 그림을 그리려 하느냐”면서 비아냥거리는 이들도 있었다고 말한다.

박 작가는 그럴수록 여순에 대한 그림을 그리려고 공부하고 찾다 보니 이는 결국 여순은 ‘항쟁’이라고 규정할 수 밖에 없었다며 자신의 여순을 바라보는 시각을 분명히 피력했다.

무엇보다 그는 “동포의 학살을 거부한다며 제주 츨병 거부를 한 14연대 일부 군인들이 봉기를 한데 이어 이를 진압하고자 여수에 들어오고 있는 토벌군에 맞서 당시 1천명이나 되는 시민, 학생들이 다섯 차례나 방어에 성공하면서 여수를 지켜 낸 것만 봐도 이것은 항쟁이 아니겠냐”며, “이것을 감추려 하는 것은 이해가 되지 않는다”고 말했다.

한편 전시가 열리는 노마드갤러리 현장에서 여순항쟁 당일인 19일 오후 3시 ‘그림과 함께하는 뮤직토크’가 열린다.

여수항쟁 71주기를 맞아 추모하고 기리기 위해 언론인 김유화씨의 사회로 역사학자 주철희 박사와 박금만 작가의 ‘여순항쟁’ 역사토크가 당시의 여순을 노래한 대중가요와 함께 관객들을 만난다.

초청 음악인 ‘해상화 밴드’와 ‘상록수밴드'가 여수야화','여수블루수','산동애가'등을 연주한다.