전라남도와 광주광역시가 행정통합을 위한 ‘광주·전남특별시 설치를 위한 특별법(가칭)’ 제정에 속도를 내며 입법 드라이브를 본격화하고 있다.

전남도와 광주시는 21일 오전 국회 의원회관 제2세미나실에서 ‘광주·전남 통합특별법 검토 2차 조찬 간담회’를 열고, 특별법의 실효성과 완성도를 높이기 위한 핵심 특례와 입법 전략을 집중 논의했다.

이날 간담회에는 강기정 광주시장과 김영록 전남도지사를 비롯해 시·도 실국장, 더불어민주당 양부남 광주시당위원장과 김원이 전남도당위원장, 광주·전남 지역 국회의원 18명 등 40여 명이 참석했다. 참석자들은 지난 15일 열린 1차 간담회에서 제안된 내용을 토대로 특례의 구체화 방안과 추진 방향을 심도 있게 검토했다.

특히 조만간 발의될 통합특별법은 오는 6월 3일 실시되는 제9회 전국동시지방선거 일정을 감안해 2월 말 국회 본회의 통과를 목표로 하고 있어, 이번 간담회가 사실상 입법 추진의 분수령이 됐다는 평가다.

간담회에서는 ▲재정 지원 의무와 재정 특례 ▲에너지산업 육성 ▲첨단 전략산업 특화단지 우선 지정 ▲인공지능(AI)·모빌리티 산업 육성 ▲문화·관광산업 특례 ▲공간 활용 및 광역교통 인프라 확충 등 핵심 특례를 중심으로 논의가 이뤄졌다. 이 밖에도 국방, 농어업, 공공기관 이전 등 총 300여 건에 달하는 광주·전남 특례 사항 전반에 대한 재점검이 진행됐다.

김영록 전남도지사는 “이번 주 영암을 시작으로 전 시·군을 순회하며 도민 공청회를 진행하고 있는데, 현장에서 도민들의 뜨거운 관심과 기대를 체감하고 있다”며 “도민의 뜻이 특별법에 제대로 반영되도록 세심하게 담아내는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 이어 “에너지산업을 비롯한 광주·전남 고유의 핵심 특례가 반드시 법안에 반영돼야 한다”며 “지역의 미래가 걸린 사안인 만큼 국회의원들의 지속적인 관심과 협력을 부탁드린다”고 말했다.

강기정 광주시장도 “이번 특별법은 광주와 전남이 미래를 함께 설계할 수 있는 제도적 토대”라며 “행정통합은 지역 실정에 맞는 실질적 특례가 담겨야 성공할 수 있다”고 밝혔다. 이어 “자치분권 권한 확대 등 통합 인센티브를 정부에 적극 요구하고, 각종 특례를 특별법에 촘촘히 반영하는 데 역량을 집중해야 할 시점”이라고 덧붙였다.

김영록 지사와 강기정 시장은 최근 연일 공청회와 간담회, 지역 토론회를 이어가며 행정통합의 필요성과 시급성을 시·도민과 공유하고 공감대 확산에 주력하고 있다.

전남도와 광주시는 앞으로도 중앙정부와 국회를 대상으로 한 전략적 설득을 지속하는 한편, 시민과 지역사회와의 폭넓은 소통을 통해 광주·전남 행정통합에 대한 사회적 합의를 단계적으로 확산해 나간다는 방침이다.