2026년 6월 3일 제9회 전국동시지방선거가 70여 일 앞으로 다가온 가운데, 지역 시민단체가 이번 선거에서 시민의 삶과 밀접한 ‘복지 공약’이 실종됐다고 비판하며 정책 전환을 촉구하고 나섰다.

사단법인 여수시민협은 지난 24일 성명을 통해 "전남·광주특별시장과 여수시장 선거에 출마한 후보자들이 대거 등록을 마치고 표심 잡기에 나섰지만, 유독 복지 공약은 보이지 않는다"며 우려를 표명했다.

"복지는 시혜 아닌 사회안전망… 개발 논의에 매몰돼선 안 돼"

여수시민협은 성명에서 국가 경제 위기와 민생 불안이 깊어질수록 '두터운 복지'가 절실하다고 강조했다.

시민협은 "복지는 단순한 지원을 넘어 시민의 삶을 지탱하는 사회안전망"이라며, 이를 통해 사회적 불평등을 완화하고 개인의 삶의 질을 높여야 한다고 주장했다.

특히 이번 선거가 대규모 개발 사업이나 지역 경제 현안에만 매몰되어 있다는 점을 꼬집었다. "복지는 특정 계층만이 아닌 아동, 청년, 노인, 장애인, 돌봄 가정 등 모든 시민의 일상과 직결된 기본 정책"이라며 후보자들이 복지 정책의 중요성을 재인식해야 한다고 촉구했다.

현장 목소리 반영한 '실현 가능한 공약' 주문

시민협은 후보자들에게 보여주기식 선언이 아닌, 지역 현실을 정확히 반영한 지속 가능한 정책 제시를 요구했다.

주요 요구 사항으로는 ▲복지 현장 전문가와의 적극적인 소통 ▲시민의 실제 삶을 반영한 실무형 공약 제시 ▲사회복지사 등 현장 종사자의 처우 개선 및 인권 신장 등이 거론됐다. 단체는 "최일선에서 시민을 돕는 사회복지사의 안정성이 곧 복지 서비스의 질로 직결된다"고 덧붙였다.

"지방선거, 복지 가치 바로 세우는 계기 되어야"

여수시민협 관계자는 "우리 사회의 양극화와 분열을 막기 위해서는 탄탄한 복지 정책이 뒷받침되어야 한다"며 "이번 6.3 지방선거가 단순히 권력을 뽑는 자리가 아니라, 시민의 삶을 지키고 복지의 가치를 다시 세우는 전환점이 되길 바란다"고 밝혔다.

지역 정가 관계자는 "그간 여수시장 선거 등에서 산단 경제나 관광 활성화가 주된 이슈였다면, 이번 성명을 계기로 유권자들의 실생활에 닿아있는 복지 공약 경쟁이 본격화될지 주목된다"고 전했다.