16일 오전 <여수MBC>토크쇼 뉴스&이슈 여수시청사 별관증축 시민에게 묻는다를 진행한 박성언 아나운서의 말이다. 여수시를 대표하는 시장과 시의장의 불통을 공개적으로 꼬집는 말에 권시장은 "그렇게 하겠습니다"라고 대답했다.

이날 권오봉시장과 전창곤 시의장이 출연해 불꽃튀는 썰전을 펼쳤다. 민선7기 권오봉 시장은 23년간 못이룬 통합청사 건립을 위해 올인해 왔다.

하지만 여수시의회 전창곤 시의장은 코로나시대 민생이 최우선임을 강조하며 별관신축을 강하게 반대해 왔다.

시청별관 신축은 3년째 소모적인 논쟁을 이어왔다. 이로인해 지역정치권은 물론 시민들마저 갈등과 반목으로 대립하는 형국이다.

이같은 평행선이 계속되자 지난달 27일 여수시의회 제210회 임시회 제4차 본회의에서 강재헌 의원이 발의한 '본청사 별관 증축 합동 여론조사 추진 동의 결의안'이 15명의 동의를 얻어 통과되었다. 결국 별관 신축은 여론조사 결과로 결정되는 초유의 사태를 앞두고 있는 셈이다.

이날 토론에 나선 권오봉 시장은 "코로나로 많은 확진자가 발생한 시점에서 청사문제로 토론하게 되어 송구하다"면서 "삼려가 통합된지 23년이 지났지만 우리처럼 청사가 8군데로 흩어진 곳이 전국 어디에도 없다"라고 입을 열었다.

권시장은 "민원을 보러온 시민들이 여기저기 흩어진 청사 위치를 몰라 시민불편이 이루 말할 수 없다"면서 "공무원들이 회의나 결재로 시민들을 위해 일해야할 시간에 반나절은 길에다 버리고 다닌다"라며 별관증축의 필요성을 강조했다.

그러면서 "문수청사가 안전진단 D등급을 받아 국동으로 이전했는데 3년뒤 또옮겨야 한다"면서 "지금이 청사이전의 마지막 골든타임"이라고 덧붙였다.

권시장은 "여문지구 침체의 원인에 대해 정주문제 해결이 우선이지 청사이전 문제와는 별개"라며 여문지구 활성화 추진계획도 발표했다.

구여명학교를 매입해 전남 시청자미디어센타와 청소년 커뮤니티센타 건립, 문수동 주민자치센타 신축, 중부보건소 이전 등을 포함한 6가지다.

권시장은 이어 "시청은 공무원이 쓰는 사무실이 아니고 시민들이 쓰는 생활기본 SOC"라면서 "정치적 논란이 끊임없는데 언제까지 가져갈것인가? 이번 여론조사 결과로 더이상 논란을 끝내고 의회도 결과에 겸허히 따라가야 한다"라고 못박았다.

이에대해 전창곤 시의장은 "결과적으로 지금은 때가 아니다"면서 "작년초부터 코로나로 총성없는 전쟁을 치루고 있는데 지금은 민생이 최우선"이라고 강조했다.

청사별관 신축을 반대하는 이유 6가지에 대해 벼랑끝에 몰린 자영업, 소상공인, 서민들의 민생집중 최우선, 원도심과 구도심이 더불어 잘사는 균형발전 정책 실시, 국비와 도비 축소로 허리띠를 졸라매는 긴축재정 등을 예로 들었다.

전의장은 "시애틀 전 시장인 웨슬리 울만은 시청1개를 12개로 나눠 시민들 불편을 없앤 작은 시청 운동 성공사례를 보라"면서 "코로나시대에 별관증축에 쓸 500억을 긴급재난지원금으로 시민들에게 돌려주라"라며 별관증축을 강하게 반대했다.

시장과 시의장이 제시한 별관 증축에 대한 비용도 큰 차이를 보였다. 권시장은 392억인 반면 전의장은 500억이라고 주장했다. 사회자가 차이가 너무 크다는 말에 전의장은 "392억은 2년전 산출가격"이라고 말했다.